La agricultura y los sistemas alimentarios desempeñan un papel fundamental en las economías de América Latina y el Caribe (ALC), representando una parte sustancial del PIB nacional, proporcionando empleo a millones y utilizando recursos naturales significativos, particularmente tierra, agua, bosques y biodiversidad. La importancia de ALC se extiende más allá de sus fronteras; se posiciona como un actor clave en el panorama agrícola y alimentario global. Como importante exportador neto de alimentos y productos agrícolas, la región también genera servicios ecosistémicos con efectos de gran alcance a nivel mundial (Banco Mundial, 2020). Como se ilustra en el gráfico a continuación, las exportaciones agrícolas netas de América Latina y el Caribe han aumentado de manera constante en la última década.
Exportaciones netas de productos agrícolas por región, 1992–2016
Fuente: Banco Mundial, 2020
Esta región tiene una larga reputación por producir y exportar una amplia gama de productos agrícolas, incluidos aguacate, café, soja, caña de azúcar, azúcar, carne de res y cacao. A menudo se le conoce como el "proveedor de alimentos del mundo" (Banco Mundial, 2020). Sin embargo, bajo estas contribuciones significativas se encuentra una realidad preocupante: estos logros notables han estado acompañados de costos ambientales y de salud considerables.
La agricultura ocupa más de un tercio de la superficie terrestre de la región, consume casi tres cuartas partes de sus recursos de agua dulce y representa casi la mitad de sus emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). A pesar de la rica agrobiodiversidad que posee la región, aproximadamente el 75 por ciento de la diversidad genética de sus cultivos agrícolas se ha perdido en el último siglo. Esta disminución se debe en gran medida a la proliferación de prácticas de monocultivo y a una dependencia excesiva de un número limitado de cultivos y variedades que dependen en gran medida de fertilizantes y pesticidas (Banco Mundial, 2020). Además, la expansión de la frontera agrícola es un factor significativo en la deforestación en muchas áreas, socavando los bosques de la región y su capacidad para proporcionar servicios ecosistémicos esenciales.
Entendiendo el Cumplimiento del EUDR: La Clave para el Crecimiento Sostenible en la Agricultura de América Latina
A medida que el mundo intensifica su enfoque en la sostenibilidad ambiental, la Unión Europea ha dado un paso decisivo con el Reglamento de Deforestación de la Unión Europea (EUDR), publicado el 29 de junio de 2023. Inicialmente programado para entrar en vigor el 30 de diciembre de 2024 (con una fecha de implementación posterior del 30 de junio de 2025 para micro y pequeñas empresas). A medida que se acerca la fecha de implementación inicial, el 2 de octubre de 2024, la Comisión Europea presentó una propuesta innovadora: extender el cronograma del EUDR por un año crucial. Si se aprueba, esta extensión daría a las grandes empresas hasta el 30 de diciembre de 2025, y a las entidades más pequeñas hasta el 30 de junio de 2026, para cumplir con los requisitos.
Este reglamento tiene como objetivo reformar fundamentalmente la agricultura global al exigir a las empresas que aseguren que sus productos no estén vinculados a la deforestación y que se produzcan de acuerdo con las leyes locales. Los productos afectados incluyen ganado, cacao, café, palma aceitera, caucho, soja y madera, marcando un cambio transformador en la responsabilidad de la cadena de suministro. Independientemente de la posible demora, las empresas deben comenzar a prepararse ahora para establecer la trazabilidad necesaria para demostrar que sus productos no están vinculados a la deforestación; no hacerlo podría significar perder el acceso al mercado de la UE.
Obtenga valiosas perspectivas de nuestro Jefe de Mercados – AMÉRICAS, Silvan Ziegler, quien comparte ideas sobre el futuro de la agricultura sostenible, el papel crítico de la colaboración y la importancia de la innovación digital en la navegación de un mercado cada vez más regulado. En esta entrevista, Silvan arroja luz sobre el complejo panorama agrícola de América Latina, examinando los desafíos únicos que enfrentan las empresas agrícolas, los pequeños productores y las cooperativas mientras trabajan para cumplir con las demandas del EUDR en materia de trazabilidad y debida diligencia.
Impulsando el Cumplimiento del EUDR en América Latina: Perspectivas de Expertos del Jefe de Mercados - AMÉRICAS, Silvan Ziegler
Q: ¿Podrías esbozar los aspectos clave de tu papel como Jefe de Mercados Américas en Koltiva, Silvan? Nos interesa entender tanto tus responsabilidades generales como las actividades específicas que dan forma a tu trabajo diario.
Silvan Ziegler (SZ): Por supuesto. Como Jefe de Mercados Américas en Koltiva, mi rol se centra en impulsar la expansión del mercado y establecer negocios estratégicos en las Américas para promover prácticas agrícolas sostenibles. Supervisto las estrategias de entrada al mercado que implican coordinar la expansión del mercado, adaptar nuestras soluciones a las necesidades cambiantes de los clientes y garantizar un funcionamiento fluido, al mismo tiempo que empoderamos a los pequeños productores a través de cadenas de suministro trazables y transparentes. En mi día a día, trabajo en estrecha colaboración con el equipo de la región de América y equipos interdisciplinarios para adaptar nuestras soluciones a las necesidades regionales y relacionarme directamente con los clientes para profundizar relaciones y fomentar cadenas de suministro globales resilientes. Lidero un equipo dedicado de 12 personas para apoyar a los clientes en la implementación de nuestras soluciones digitales en 18 países en varios sectores, incluidos cacao, café, aceite de palma, caucho y lácteos.
Q: En el contexto de las inminentes regulaciones del EUDR, ¿cuál es tu evaluación de los desafíos actuales dentro de las cadenas de suministro agrícola en LATAM?
SZ: Las cadenas de suministro agrícola en la región de LATAM están enfrentando actualmente desafíos notables, particularmente en términos de digitalización y desarrollo técnico. Muchos pequeños productores, especialmente aquellos que operan en la "primera milla", aún no han aprovechado plenamente las herramientas y oportunidades disponibles para ellos. A pesar de una variedad de iniciativas públicas y privadas destinadas a mejorar estas cadenas de suministro, aún persisten obstáculos significativos en la gestión del flujo de información entre los diversos proveedores. Esta complejidad complica los esfuerzos para lograr una verdadera trazabilidad desde la granja hasta el consumidor, dificultando asegurar la transparencia y la responsabilidad en la cadena de suministro. Abordar estos desafíos será crucial para mejorar la eficiencia y el cumplimiento ante las inminentes regulaciones del EUDR.
Q: ¿Qué desafíos específicos en el terreno enfrentan las empresas, cooperativas y PYMEs para alinearse con estos estándares regulatorios?
SZ: A pesar de los avances en el mapeo de fincas y la recopilación de datos poligonales, las empresas, cooperativas y PYMEs en América Latina aún enfrentan considerables desafíos para alinearse con los estándares del EUDR. Un problema clave es la gestión de los extensos datos necesarios para la debida diligencia, particularmente en relación con las evaluaciones de riesgos, la documentación de legalidad y la trazabilidad de la cadena de suministro. Muchas organizaciones carecen de la infraestructura tecnológica y la experiencia necesarias para digitalizar y centralizar estos datos de manera efectiva. Como resultado, prepararse para el cumplimiento normativo y las auditorías potenciales de las autoridades de la UE puede convertirse en una tarea abrumadora, obstaculizando su progreso hacia el cumplimiento de estos estándares críticos.
Q: ¿Cómo imaginas que el EUDR influirá en el futuro del agronegocio y el comercio en las Américas, especialmente en relación con la posición estratégica de América Latina?
SZ: El EUDR representa el comienzo de una tendencia regulatoria más amplia destinada a mejorar la sostenibilidad dentro del sector agrícola. Podemos esperar que otros mercados adopten medidas similares, lo que requerirá una mayor transparencia en cuanto al origen de los productos agrícolas y la implementación de protocolos de trazabilidad estrictos. En consecuencia, es imperativo que las empresas agropecuarias inviertan en sistemas de información digital avanzados que faciliten el cumplimiento de estas regulaciones en evolución. Además, el tema de la deforestación seguirá siendo una preocupación crítica en el escenario global, especialmente considerando que la selva amazónica abarca del 55% al 60% de las selvas tropicales del mundo. Esto subraya la urgente necesidad de prácticas sostenibles en la región, posicionando a América Latina como un actor clave en el esfuerzo global por abordar estos desafíos.
Q: A medida que el EUDR reconfigura las prácticas industriales globales, ¿cuáles son los pasos críticos que recomiendas a las empresas de LATAM para asegurar el cumplimiento y mantenerse a la vanguardia de la competitividad?
SZ: Para navegar eficazmente los cambios que trae el EUDR, las empresas en LATAM deben adoptar una postura proactiva en la preparación para las nuevas regulaciones para evitar ser sorprendidas. Un primer paso crucial es invertir en tecnología que facilite la recopilación y gestión de datos exhaustivos necesarios para el cumplimiento. Igualmente importante, sin embargo, es fomentar una estrecha colaboración con los productores. Esta asociación es esencial para ayudarles a adoptar prácticas sostenibles y para abordar las brechas tecnológicas e informativas existentes que puedan obstaculizar su progreso.
Al considerar la posibilidad de que la fecha de entrada en vigor del EUDR se extienda hasta el 30 de diciembre de 2025, este plazo presenta una valiosa oportunidad para que las empresas refinen sus estrategias. Desarrollar un enfoque sólido de la cadena de suministro que integre sistemas digitales efectivos será clave durante este período. Si bien este tiempo adicional puede parecer suficiente, lograr una trazabilidad completa y incorporar proveedores aún requerirá un esfuerzo y dedicación considerables. Por lo tanto, iniciar estas iniciativas ahora será vital para mantener la competitividad en un panorama regulatorio en evolución y asegurar el éxito a largo plazo.
Q: Dada la profunda administración de la tierra por parte de las comunidades indígenas en muchos países de LATAM, ¿cómo trabaja Koltiva junto a estas poblaciones para alinear los esfuerzos de cumplimiento del EUDR con sus derechos y herencia cultural?
SZ: Para asegurar el cumplimiento del EUDR mientras nos involucramos eficazmente con los productores en el terreno, colaboramos activamente con pequeños productores, muchos de los cuales son parte de comunidades indígenas en LATAM. Nuestro enfoque integra sus derechos y herencia cultural en nuestras estrategias de cumplimiento a través de varias iniciativas clave:
Consulta y Colaboración: Priorizamos la participación activa de las comunidades indígenas en los procesos de toma de decisiones, valorando su conocimiento, perspectivas y contribuciones.
Soluciones Personalizadas: Nuestros esfuerzos de cumplimiento están diseñados específicamente para alinearse con los contextos sociales y ambientales únicos de las tierras indígenas, asegurando que los requisitos regulatorios no interrumpan las formas tradicionales de vida.
Fortalecimiento de Capacidades: Proporcionamos capacitación y recursos para empoderar a estas comunidades, permitiéndoles cumplir con los estándares de sostenibilidad mientras preservan su herencia cultural.
Q: ¿De qué manera Koltiva añade valor a las empresas de LATAM enfocadas en el crecimiento y el cumplimiento del EUDR, y qué soluciones personalizadas les permiten cumplir con estos dos objetivos?
SZ: Con más de 11 años de experiencia en agricultura sostenible y trazabilidad de cadenas de suministro en 61 países a nivel mundial, estamos en una posición única para ayudar a las empresas de LATAM a satisfacer la creciente demanda de soluciones de cumplimiento del EUDR. Aportamos un valor sustancial a través de nuestra robusta plataforma de tecnología de trazabilidad, KoltiTrace MIS, que permite a los procesadores lograr un Mapeo Completo de la Cadena de Suministro y Evaluación de Riesgos, asegurando un cumplimiento exhaustivo de los productores.
Realizamos una extensa recopilación de datos sobre los orígenes de los productos, incluidos datos de geolocalización precisos, para garantizar que los productos sean libres de deforestación y cumplan con las leyes locales. También llevamos a cabo evaluaciones de riesgos detalladas que evalúan factores como los niveles de riesgo por país y la presencia forestal, permitiendo a las empresas comprender su exposición a riesgos de cumplimiento.
La plataforma KoltiTrace MIS simplifica la documentación de las conexiones de la cadena de suministro y ofrece apoyo experto en la implementación en campo para las empresas que pueden carecer de los recursos necesarios. Verifica los vínculos de la cadena de suministro desde las plantaciones hasta los procesadores y colabora con partes interesadas locales, incluidos distribuidores, agentes y recolectores, para registrar con precisión las transacciones de los productores mapeados.
Además, analizamos los datos transaccionales para identificar tanto a los nuevos como a los productores mapeados existentes dentro de las cadenas de suministro. Nuestros Agentes de Campo dedicados en toda la región proporcionan capacitación y supervisión en los centros de recolección, asegurando una implementación efectiva, cumplimiento, mitigación de riesgos y transparencia.
Para apoyar aún más el cumplimiento, las empresas deben implementar medidas de mitigación de riesgos, como realizar auditorías y proporcionar asistencia a los proveedores. Las regulaciones del EUDR también requieren informes públicos anuales sobre los sistemas de debida diligencia y el mantenimiento de la documentación relacionada durante un mínimo de cinco años. Al aprovechar nuestra experiencia, empoderamos a las empresas para navegar eficientemente estos requisitos regulatorios, posicionándolas para el éxito en un mercado competitivo.
Aprende cómo lograr el cumplimiento del EUDR directamente del experto de la industria Silvan Ziegler en nuestro próximo seminario web de BeyondTraceability Talks, "Dirigiendo a las Empresas Latinoamericanas hacia el Cumplimiento del EUDR." Regístrate para obtener información crítica y herramientas prácticas que ayudarán a tu organización a cumplir con los requisitos del EUDR con confianza. Esta es una valiosa oportunidad para obtener estrategias prácticas adaptadas a los desafíos y el potencial de crecimiento únicos de LATAM bajo el EUDR. No dejes el cumplimiento al azar; da este paso hacia la protección de tu posición en el mercado con conocimientos y herramientas esenciales.
Resource:
Morris, M., Sebastian, A. R., Perego, V. M. E., Nash, J. D., Diaz-Bonilla, E., Pineiro, V., Laborde, D., Chambers, T. T., Prabhala, P., Arias, J., De Salvo, C. P., & Centurion, M. E. (2020). Future foodscapes: Re-imagining agriculture in Latin America and the Caribbean. World Bank. Retrieved from https://documents.worldbank.org/curated/en/942381591906970569/Future-Foodscapes-Re-imagining-Agriculture-in-Latin-America-and-the-Caribbean
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