La industria del aceite de palma lleva años en el centro del debate medioambiental mundial. Reconocido por su eficacia y versatilidad, el aceite de palma es un ingrediente clave en una amplia gama de productos, desde alimentos, cosméticos y detergentes hasta biocombustibles. Cultivada únicamente en regiones tropicales, la palmera aceitera produce un aceite de alta calidad que se utiliza principalmente para cocinar en los países en desarrollo.
La versatilidad y el alto rendimiento del aceite de palma lo han convertido en un producto muy codiciado en todo el mundo. Ayuda a impulsar a Indonesia a una posición de prominencia económica en el mercado del aceite de palma, ya que el país produce más de 30 millones de toneladas de aceite de palma al año, lo que representa el 4,5% de su PIB y proporciona empleo a 3 millones de personas (PNUD: 2019). Este crecimiento ha sido impulsado en gran medida por la demanda internacional de productos de aceite de palma. Como mayor exportador mundial de aceite de palma crudo y refinado, Indonesia exporta más del 58% de su producción y contribuye con el 59% de las exportaciones mundiales (Trase. Earth: 2020).
Detrás de los beneficios económicos se esconde una tendencia que pone de relieve importantes impactos medioambientales. En 2023, Indonesia experimentó un aumento del 36% en la deforestación debido al aceite de palma, con 30.000 hectáreas taladas en comparación con las 22.000 hectáreas de 2022. Aunque se produjo un aumento, la deforestación debida al aceite de palma sigue siendo mucho menor que en 2012, cuando 227.000 hectáreas de bosque se convirtieron en plantaciones. Esto indica que, aunque las tendencias recientes son preocupantes, en general se ha avanzado en la reducción de la tasa de deforestación durante la última década. (Mongabay: 2024; Atlas Nusantara: 2024).
Esta cuestión exige fomentar la colaboración e implicar a diversas partes interesadas para combatir los retos relacionados con la deforestación y la emisión de gases. Este enfoque debería incluir la colaboración entre gobiernos, empresas y proveedores de tecnología.
Innovaciones tecnológicas y necesidad de trazabilidad
Los avances tecnológicos desempeñan un papel fundamental en la sostenibilidad de la producción de aceite de palma. En respuesta, el sector recurre cada vez más a las innovaciones tecnológicas para promover la sostenibilidad. Entre estas innovaciones, las soluciones digitales de trazabilidad destacan como una fuerza transformadora que ofrece una transparencia y una responsabilidad sin precedentes en la cadena de suministro del aceite de palma.
La trazabilidad es la capacidad de seguir el recorrido del aceite de palma desde la plantación hasta el producto final. Esto es crucial para garantizar que el aceite de palma se obtiene de forma sostenible, sin deforestación y en condiciones laborales justas. Los consumidores, los organismos reguladores y las empresas exigen mayores niveles de transparencia para verificar las credenciales de sostenibilidad de los productos de aceite de palma.
Los avances tecnológicos, especialmente en soluciones digitales de trazabilidad, están transformando la industria del aceite de palma. Al proporcionar transparencia, mejorar el cumplimiento y aumentar la confianza de los consumidores, estas innovaciones son cruciales para que la producción de aceite de palma sea más sostenible. A medida que la industria continúa adoptando y perfeccionando estas tecnologías, podemos esperar un futuro en el que la producción de aceite de palma se alinee con la gestión medioambiental y la responsabilidad social.
El Reglamento de la Unión Europea sobre deforestación (EUDR), un catalizador para la producción sostenible de aceite de palma
En los últimos años, el impulso mundial en favor de la sostenibilidad ha dado lugar a importantes cambios normativos para proteger el medio ambiente. Uno de los más impactantes es el Reglamento de Deforestación de la Unión Europea (EUDR). Este reglamento pretende reducir la deforestación asociada al consumo en la UE imponiendo estrictos requisitos de diligencia debida a las empresas que importan determinados productos a la UE. El EUDR representa un paso importante para fomentar la producción sostenible de aceite de palma y garantizar que los productos consumidos en la UE no contribuyan a la degradación del medio ambiente.
En virtud de la EUDR, las empresas deben cumplir estrictos requisitos de legalidad y sostenibilidad. Esto significa que los productos que entren en el mercado de la UE no deben proceder de tierras que hayan sido deforestadas o degradadas. Para garantizar el cumplimiento, las empresas deben aplicar la diligencia debida para verificar que sus productos son legales y no contribuyen a la deforestación o la degradación forestal, lo que exige una amplia documentación y trazabilidad.
Implicaciones para la industria del aceite de palma y pasos hacia su cumplimiento
Para cumplir los requisitos de la EUDR, los operadores y comerciantes de aceite de palma que suministran las materias primas o productos pertinentes en la UE deben demostrar que los productos están libres de deforestación y degradación, se producen legalmente y están cubiertos por una declaración de diligencia debida. La declaración incluye tres componentes principales (Sustainalytics: 2024).
Trazabilidad: Las empresas estarán obligadas a recopilar las coordenadas geográficas de las parcelas en las que se produjeron las materias primas, utilizando técnicas como la teledetección o las imágenes por satélite para verificar la geolocalización.3 Este paso debe producirse antes de que los productos se comercialicen como parte de un proceso de diligencia debida.
Evaluación de riesgos y medidas de mitigación: Utilizando la información de trazabilidad, las empresas deben llevar a cabo evaluaciones de riesgo de sus operaciones. Además, las empresas deben introducir medidas de mitigación de riesgos cuando sea pertinente.
Diligencia debida: Las empresas deben informar anualmente sobre sus sistemas de diligencia debida y las medidas adoptadas para garantizar el cumplimiento de la normativa.
Recientemente, participamos en el Diálogo sobre el Aceite de Palma Sostenible (SPOD) 2024 en Europa, que reunió con éxito a las partes interesadas dedicadas a promover la sostenibilidad en el sector del aceite de palma, incluidos representantes de la Comisión Europea. Organizado por APAG Oleochemicals Europe, la Industria de harinas proteicas y aceites vegetales de la UE (FEDIOL), IDH y la Mesa Redonda sobre Aceite de Palma Sostenible (RSPO), el evento 2024 se centró en abordar los impactos climáticos del sector del aceite de palma y explorar soluciones eficaces.
Bajo el lema "Vías inclusivas para soluciones climáticamente inteligentes", el diálogo contó con destacados ponentes que debatieron diversas estrategias para iniciativas tanto voluntarias como obligatorias para abordar el cambio climático y mejorar el impacto positivo general del sector. En los debates se abordaron las asociaciones público-privadas, los procesos de certificación, las políticas de abastecimiento y la legislación, todo ello encaminado a apoyar la reducción de emisiones y mejorar la resiliencia climática mediante enfoques integrales del paisaje.
Con las directrices EUDR previstas para finales de este año, el acto puso de relieve la necesidad de una cooperación continua entre el sector privado y los organismos reguladores. El cumplimiento exige adherirse a normativas y prácticas específicas, como la elaboración de informes de diligencia debida, la cartografía de la cadena de suministro, los datos de geolocalización, la ausencia de deforestación, la certificación, el compromiso de los proveedores, las auditorías periódicas, la evaluación de riesgos y la verificación de datos.
Fanny Butler, nuestra Directora de Mercado, nos representó en el evento para ofrecernos algunas ideas clave:
Compromiso para reducir la deforestación: Las empresas y los gobiernos reforzaron sus compromisos de deforestación cero, haciendo hincapié tanto en detener la deforestación como en restaurar las tierras degradadas. Es esencial una aplicación más estricta y nuevas políticas.
Implicar a los pequeños propietarios: Es fundamental hacer que la sostenibilidad sea rentable para los pequeños agricultores. Las iniciativas incluyen asistencia técnica, apoyo financiero, acceso a mercados de primera calidad y garantía de inclusión y equidad en los programas de sostenibilidad.
Trazabilidad y transparencia: Los pilares fundamentales incluyen el seguimiento por satélite y la divulgación detallada de las prácticas de abastecimiento, garantizando el cumplimiento de las normas de sostenibilidad.
Cambio climático: Para lograr la sostenibilidad a largo plazo es fundamental aumentar la resistencia a los efectos del cambio climático y reducir la huella de carbono de la producción de aceite de palma mediante mejores prácticas de uso de la tierra y la reducción de las emisiones.
A través de nuestra solución de cumplimiento EUDR, navegamos por las complejidades de la cadena de suministro de aceite de palma, convirtiéndonos en un socio global de confianza para que las empresas cumplan con esta normativa.
Póngase en contacto con nosotros hoy mismo para descubrir cómo nuestras soluciones personalizadas pueden mejorar su cadena de suministro de aceite de palma, garantizando el cumplimiento y una auténtica dedicación a la sostenibilidad. Trabajemos juntos para influir positivamente en el sector y contribuir a un mundo más sostenible.
Recursos:
United Nations Development Programme (UNDP). (2019). Indonesia at a glance: Country guide. Retrieved from https://www.undp.org/facs/publications/indonesia-glance-country-guide
Trase. (2020). Indonesia makes progress towards zero palm oil deforestation. Retrieved from https://trase.earth/insights/indonesia-makes-progress-towards-zero-palm-oil-deforestation
Mongabay. (2024). Palm oil deforestation makes comeback in Indonesia after decade-long slump. Retrieved from https://news.mongabay.com/2024/02/palm-oil-deforestation-makes-comeback-in-indonesia-after-decade-long-slump/
Sustainalytics. (2024). Navigating the EU regulation on deforestation-free products: 5 key EUDR questions answered about company readiness and investor risk. Retrieved from https://www.sustainalytics.com/esg-research/resource/investors-esg-blog/navigating-the-eu-regulation-on-deforestation-free-products--5-key-eudr-questions-answered-about-company-readiness-and-investor-risk
Nusantara Atlas. (2023). 2023 marks a surge in palm oil expansion in Indonesia. Retrieved from https://nusantara-atlas.org/2023-marks-a-surge-in-palm-oil-expansion-in-indonesia/
Morgans, C. L., Jarvis, A., Potter, L., & Evers, S. (2022). Slowing deforestation in Indonesia follows declining oil palm expansion and lower oil prices. PLOS ONE, 17(4), e0266178. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0266178
Escritor: Kumara Anggita, Content Writer
Redactor: Daniel Prasetyo, Head of PR and Corporate Communication
Acerca del escritor:
Kumara Anggita, redactora de contenidos de Koltiva, aporta una gran experiencia de sus seis años en el periodismo en los campos de humanidades y estilo de vida, así como de su papel como redactora en la industria tecnológica. Su arraigada pasión por la igualdad de género y la sostenibilidad la impulsó a mejorar sus habilidades informativas y narrativas a través del EmPower Media Bootcamp de ONU Mujeres. Ahora, Kumara utiliza su plataforma para defender las prácticas sostenibles y la igualdad de género a través de sus convincentes escritos.
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